王言(1641—1711)，字慎夫，江西新干人。清康熙十八年进士第，先后任马平知县、永清知县、宛平知府、顺天府尹等职。为官期间，诚恳谨慎，耿直廉洁，刚正不阿，政声斐然。

康熙二十八年（1689年），王言任马平知县。到任之后，王言便不辞劳苦，深入一线，体察民情，看到百姓食不裹腹，衣不蔽体，王言非常痛心，积极推行“减耗、省差、恤夫役、免行户，邑民德之，修学课”的治县良策，改善民生，受到百姓的拥护与赞许。但王言对上从不谄媚奉承，“裁汰迎上官供億著为令”，更不用说贿赂。有一天，他的上级官员前来马平巡视，王言招待的有礼有节，但是这位官员最后却甚为不满，拂袖而去。王言正纳闷之时，身边的小吏对他说：“按惯例，凡上级官员来巡视，我们都奉送财物，您怎能让他空手而归呢?”王言一听，生气地说道：“眼下百姓连饭也吃不上，当父母官的怎能不顾百姓死活，去榨取民脂民膏，肥官私囊!我身为县令，为官一方，就要爱民如子。此乃我生平天性!”小吏听闻心中暗暗敬佩。

王言不畏权势，刚正不阿。康熙四十年(1702年)，王言调任永清知县，并奉旨为永定河任总监。监修永定河在别人看来绝对是个肥差，但是王言却处处想的是自己的责任，工程的质量。一天，他到工地巡视，无意中发现一处有偷工减料现象，便叫来工头询问情况。方知原来是有个号称皇亲国戚的姚公子为了筹建私宅，仗势强运工地上大量的石头、木料，人们敢怒而不敢言。眼看事情败露，姚公子又是托人说情又是奉送礼金，王言严辞拒绝，并当机立断，将姚公子绳之以法，就地惩处，百姓拍手称快。

王言一生清白，不畏权势，刚正不阿，自然得罪了不少奸臣。他们无中生有，诬告王言“家田万顷，奴仆成群”。皇帝听信谗言，将王言革职查办，并指派朝官到王言老家察访。朝官亲眼见到王言家是“四壁萧然，田庐荡废”。朝官回京将见闻一一呈奏，康熙听后连称：“清官，天下难得的清官!”恰逢大学士兼吏部尚书朱轼当时在场，康熙便询问朱轼的意见，朱轼奏说：“我与王言同官京师，知其生平甚悉。”并说，“他天性纯谨，不立崖岸，其学力经术，以诚实为本，无一虚饰。”此时，另一位朝官京兆尹施世纶也奏请留任王言。于是，康熙召见王言说：“卿家如此贫寒，天下少有；朕甚怜惜。你要多少金银财宝，尽管开口!”王言伏地回道：“万岁，微臣什么都不想要，只要能给我留下一个‘清白’的名声，便心满意足矣。”康熙于是令御史拿来文房四宝，凝神屏气，写下了“天下清官第一”六个苍劲有力的大字，赐予王言，并要将王言官复原职。

康熙四十七年(1708年)，王言“蹇驴就道，行李如下第时”，携带康熙亲笔所敕“天下清官第一”的匾额，辞朝别京，荣归故里。（太康县纪委监委 连韶光 岳艳阳）