“不要误听小人诡计，而败大谋；不要轻信妾妇媚语，而弃正人；不要偏听宠臣谗言，而远贤良。”这是叶公临终前为子孙留下的遗嘱——《叶公之顾命》。聊聊数语，道出叶公修身、齐家、治国的基本观点，历经两千多年历史烟尘，毫无暗淡，而闪烁着永恒的智慧之光。

清明时节，细雨蒙蒙中，我驱车前往澧水之畔的叶公陵园，凭吊先贤之范，缅怀长者之风。

叶县县城南，一条从伏牛山脉发源、冲奔而下的河流——澧河，流至此形成了一个气势磅礴的半环形河道，叶公陵园就位于半圆形河道上，前有原野开阔，后依绵延不息的澧水。据《汉书》注：“（旧县，今叶邑镇）西北去城三里，有叶公沈诸梁冢。”在原冢上，叶氏后裔重又培土立碑，修成高3米，方40米的“叶公墓”，即叶公陵园，现为国家级文物重点保护单位。

车子穿过开阔的原野、村庄，猝不及防的，一幢肃穆庄严的建筑闯入了视线。其正门朝南，镶有金匾，书曰：叶公陵园。门楼采用仿古琉璃瓦建筑样式，其上均为绘画和雕刻，四角处有龙型且呈飞腾状，神韵独具。

踏入大门，触目一片开阔的草地，细雨滋润下的小草焕发出新绿，两侧遒劲的松柏已脱去深绿的外衣，探出春日的嫩黄。再往前走，便来到了“论政殿”。殿内一尊塑像，叶公正面向人，手捻胡须做沉思状，孔子在其右侧身而坐，左手平放于膝，右手舞动，正侃侃而谈。据史料所载，公元前489年，孔子率众弟子周游列国时，曾至叶地拜访叶公，叶公大喜，二人多次谈论为政之道。叶公向孔子“问政”，子曰”近者悦，远者来”。即为政者首先要赢得民心，让辖区内的人都敬爱，让远方的人主动归附。

我的脑海中浮现出一地长官和一位儒者互揖见礼的画面。但二人也曾有过一次著名的争论——关于正直。叶公说：“我们这里有个坦诚直率的人，他的父亲偷了羊，他就去告发。”而强调父子人伦的孔子不以为然：“我们那里坦白直率的人不是这样，父亲替儿子隐瞒，儿子替父亲隐瞒，则直在其中矣。”这是一场意义深远的思想碰撞，我想说，在圣人面前，叶公的光芒亦不弱分毫。但荒诞的是，当后来“独尊儒术”，许是孔子的叶地经历让后世儒学者颇有不快，有人借用叶公喜画龙，杜撰出一则《叶公好龙》的故事，把叶公编派成了可笑的“伪君子”。我心戚戚焉！

触摸着脚下的土地，呼吸着古老而清新的空气，我从来没有如此近距离的凝视这位“爱民如子”的和蔼老者。史册有载：公元前524年，楚以叶邑封沈诸梁，赐姓叶，史称“叶公”。他贤德务实，事事为公，修水利、治农桑；他又爱民惠民，慎刑法，薄赋税，深得百姓爱戴。史书上的文字突然间立体出现在面前，感觉自己仿佛穿越了千年，立于这澧河之滨，聆听先贤教诲。

听他说，当忠于社稷，不可以怨报德，我看到了他不顾年迈率兵疾驰、果断平定白公胜叛乱而拯救楚国的那页史书。我询问：为何在官至楚国令尹（总理）和司马、集军政大权于一身后毅然辞归？又为何阻止楚惠王让王弟接替令尹职位？似听他从容道来：江山代有贤人，功成不必恋位，我为了国家的长治久安而让贤于人，但不该是君弟。弟弟如果犯错，身为国君的哥哥会如何追究？权力失去了有效的监督，必然于国不利……

“报国挥戈安社稷，恤民治水劝桑农。”他创建的水利工程，两千年来灌溉着几十个村庄的土地，近年经修建，更是让附近的数万亩土地旱涝无忧，滋养着一方百姓。其深受爱戴，看这祭坛两侧的碑亭便知。左侧一六角亭，书曰兴祖亭，悬有叶昌桐先生题写的楹联：百世莫忘先祖德，千秋永盼后人贤。右侧为望慈亭，楹联曰：钟铭伟绩耀千秋，简刻丰功芳万代。一座石碑立于亭门正前方，上题：叶氏之根。这不正是世人对先贤的盛赞与追思吗？如今，叶公也成了全世界叶氏华人公认的始祖，陵园已成为叶氏后裔祭祀先祖和人们观光瞻仰的胜地。

沿着十级阶梯的神道，登上庄严的祭坛，正有人虔诚地摆好果品，小心翼翼地在铁制香鼎里燃香，再默默叩拜。他们是远地而归的叶邑后人？还是如我一样的心怀景仰的外姓人？

我也深深一揖，把满满的敬意倾于这位可亲可慕的长者、永难磨灭的英灵。（叶县韩佩）